손목터널증후군 초기 증상과 통증 완화 운동법

현대 사회에서 손목터널증후군은 많은 사람들이 겪고 있는 일반적인 질환입니다. 이 질환은 손목의 정중신경이 압박을 받아 발생하는데, 특히 컴퓨터와 스마트폰을 자주 사용하는 직장인들에게 빈번히 나타납니다. 초기 증상은 대개 미비하지만 시간이 지나면 통증과 불편함이 심해질 수 있어 주의가 필요합니다.

손목터널증후군이란?

손목터널증후군은 손목에 위치한 정중신경이 수근관이라 불리는 좁은 공간에서 압박을 받아 생기는 여러 증상을 총칭합니다. 이 질환은 허리 통증이라든지 어깨 문제와 같이 다양한 신체 부위의 통증과 함께 발생할 수 있으며, 특히 손과 손가락에 저림이나 감각 이상을 유발합니다.

손목터널증후군의 주요 증상

손목터널증후군의 증상은 여러 가지가 있지만, 주로 다음과 같은 형태로 나타납니다.

• 저림과 감각 둔화: 엄지, 검지 및 중지 손가락에서 저리는 느낌이 자주 발생합니다.
• 통증: 손목이나 손가락에 찌릿찌릿한 통증이 나타날 수 있으며, 특히 야간에 증상이 심해집니다.
• 힘 약화: 물건을 잡거나 쥐는 힘이 떨어지는 경우가 많습니다.
• 손목 부종: 손목 부위가 붓고 열감이 느껴질 수 있습니다.

손목터널증후군의 원인

이 질환의 원인은 다양하지만, 주된 요인은 손목을 반복적으로 사용하는 행동입니다. 이러한 행동이 오랜 시간 지속되면 손목 터널 내의 압력이 증가하고, 결과적으로 정중신경이 눌리게 됩니다. 그 외에도 다음과 같은 원인이 있을 수 있습니다.

• 손목 부상: 골절이나 염좌 등 손목에 가해진 손상이 원인이 될 수 있습니다.
• 임신이나 비만: 호르몬 변화나 체중 증가로 인한 염증이 신경 압박을 유발할 수 있습니다.
• 만성 질환: 당뇨병이나 갑상선 기능 저하증 등은 신경 손상을 초래할 수 있습니다.

초기 증상 발견과 자가 진단

손목터널증후군의 초기 증상은 자주 지나치게 마련입니다. 하지만 조기 발견이 매우 중요합니다. 자가 진단 방법으로는 팔렌 테스트나 틴넬 테스트가 있습니다. 팔렌 테스트는 양손의 손등을 맞대고 최대한 구부린 상태에서 일정 시간 유지하여 저려오는지 확인하는 것입니다. 반면 틴넬 테스트는 손목의 정중신경이 있는 부위를 가볍게 두드려 손가락에서 저림이 발생하는지를 평가하는 방법입니다.

통증 완화를 위한 운동법

손목터널증후군의 통증을 완화하기 위해서는 적절한 스트레칭과 운동이 필요합니다. 아래와 같은 스트레칭 방법이 도움이 될 수 있습니다.

• 손목과 팔 스트레칭: 팔을 곧게 뻗고 손목을 아래로 떨어뜨리며 반대 손으로 당겨 15초간 유지합니다.
• 손가락 스트레칭: 손가락을 쭉 펴고, 손바닥을 아래로 향하게 한 후 손가락을 천천히 뒤로 젖혀 주는 동작을 반복합니다.
• 손목 회전 운동: 손목을 시계 방향과 반시계 방향으로 각각 10회씩 부드럽게 회전시킵니다.

예방법

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 일상생활에서 몇 가지 주의사항을 지키는 것이 중요합니다.

• 작업 중 자주 손목을 쉬게 해 주세요. 일정 시간마다 스트레칭을 통해 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다.
• 적절한 키보드와 마우스를 선택하여 손목의 긴장을 최소화하세요. 손목을 지지해 줄 수 있는 장비를 사용하는 것이 좋습니다.
• 체중 관리와 규칙적인 운동으로 비만을 예방하세요. 특히 복부 비만은 손목에 악영향을 줄 수 있습니다.

전문가의 도움

손목터널증후군 증상이 심해질 경우에는 전문가의 도움을 받는 것이 필수적입니다. 정형외과나 신경과를 통해 진단받고, 필요한 경우 물리치료나 약물 치료를 고려해야 합니다. 심한 경우 수술적인 방법도 필요할 수 있습니다.

마무리

손목터널증후군은 현대인들에게 흔히 발생하는 질환입니다. 적극적으로 예방하고 적절한 치료를 통해 증상의 악화를 막고, 건강한 손목을 유지하는 것이 중요합니다. 증상이 나타나면 즉시 조치를 취하고, 전문가의 상담을 통해 건강한 일상생활을 지속하시기를 바랍니다.

자주 묻는 질문 FAQ